Индустрия туризма Ульяновской области обладает уникальными туристическими ресурсами. Исторически в Ульяновской области развивалось два направления туризма: оздоровительный и историко-культурный.

Оздоровительный туризм. Его основу составляют 20 санаторно-курортных организаций, 4 дома отдыха, 27 баз отдыха. Всероссийскую известность имеют санаторий им. В.И. Ленина (курорт на источнике минеральной воды «Волжанка», Ундоры), санатории «Дубки», «Белый Яр», «Прибрежный» (Белое озеро), «Итиль», пансионат радонотерапии «Радон». Важно отметить, что санатории «Итиль», «Автомобилист», «Радон» расположены в черте города в экологически чистых зонах, что позволяет не только проходить современные программы оздоровления, но и погружаться в культурную жизнь города, пользовать городской инфраструктурой и индустрией развлечений.

Историко-культурный туризм. Единственный в мире музей эпохи социализма расположен в здании Ленинского мемориального центра, подаренном городу в честь столетия со дня рождения В.И. Ленина. В центре города Ульяновска на площади почти 170 гектаров развивается уникальный историко-культурный музей-заповедник «Родина В.И. Ленина». В заповеднике действует 12 интерактивных музеев, размещенных в сохраненных и реконструированных усадьбах дворян и купцов, живших в Симбирске, доподлинно воссоздающие облик и атмосферу Симбирска конца 19-го века. Здания на территории заповедника, часть из которых принадлежит гению известных русских архитекторов-модернистов А. Шодэ, Ф. Ливчака, Ф.Вольсова, позволяют городу по праву считаться музеем архитектуры под открытым небом.

Любителям литературы создана возможность познакомиться с великим русским писателем И.А. Гончаровым, его бессмертным персонажем Обломовым, побывать в знаменитой Гончаровской беседке, где писался роман «Обрыв». Музей «Карамзинская общественная библиотека» предлагает посетителям ознакомиться с собранием книг, часть которых датируется XV веком.



Спортивный туризм. В Ульяновской области ежегодно проводится регата «Кубок «Волги»; проводятся традиционные гонки на выживание на вездеходах «УАЗ» в селе Арском. В спортивном комплексе «Парк «Симбирский» проводятся соревнования по картингу. Автотрассы и сооружения для проведения соревнований по различным видам авто-, и мотоспорта отвечают современным международным стандартам и входят в десятку лучших в Европе.

В центре города находится спортивный комплекс «Ленинские горки», включающий в себя горнолыжные трассы, трасы для тюбинга, площадки для пейнтбола, кафе, детские площадки и площадки для пикника.

Богатая природа Средней Волги и отсутствие вредных промышленных производств позволяют развиваться экологическому туризму в области. Любителям природы хорошо известны Сенгилеевские горы, Скрипинские кучуры, Белое озеро, Тургеневские острова, Юловский пруд, Никольское-на-Черемшане.

Индустрия гостеприимства области представлена десятками гостиниц, из них 19 расположены в Ульяновске. Общий номерной фонд по области - 2158, в Ульяновске - 1679 номеров. Среднегодовой коэффициент загрузки - 38 % (2007 год). Наиболее крупные гостиницы: «Венец» (три звезды), «Октябрьская», «Волга», «Авиационная», «Лесная быль».