25 февраля пять участников экспедиции «Вокруг Байкала на велосипедах» стартовали из Иркутска по льду Ангары в сторону южного берега Байкала. Именно оттуда начнется уникальная экспедиция, в рамках которой планируется объехать Байкал за 43 дня. Участники экспедиции проедут по байкальскому льду более 2 тыс. км и отснимут 50 часов видео для будущего фильма об озере. Из всей команды только двое были в России, но все они спортсмены с большим опытом экстремальных путешествий. В день команда планирует преодолевать около 55 км по замерзшему озеру, по расчетам большую часть ночевок она проведет в палатках на льду.
По словам лидера группы Кристофера Пайка, экспедиция будет идти вокруг Байкала против часовой стрелки: после того, как команда доберется по льду Ангары до южного берега Байкала, ее маршрут пройдет по восточному берегу - через Култук, Слюдянку и Байкальск в сторону Баргузинского залива. От Усть-Баргузина дорога экспедиции пройдет по более удаленному от цивилизации берегу Байкала, участники планируют добраться до полуострова Святой Нос, Ушканьих островов. В этом районе они очень надеются увидеть нерпу. Далее через Давшу и Забайкальский национальный парк они отправятся в Северобайкальск.
После Северобайкальска велосипедисты повернут на юг, к острову Ольхон, откуда останется всего несколько сотен километров до последнего пункта назначения экспедиции на Байкале - поселка Листвянка. От Листвянки финальные 200 км пройдут вдоль Ангары до Иркутска, куда планируется прибыть в начале апреля.
Среди участников экспедиции – американцы, велогонщик Кристофер Пайк и велосипедист Эрик Нолл, спортивный физиолог Майки Лопера, горный гид из Непала Федерико Писани, венесуэльский архитектор и альпинист Маркус Тобиас. Из всей группы Кристофер Пайк – единственный, кто уже был на Байкале. Он работал волонтером на строительстве Большой байкальской тропы, отлично знает русский язык, и утверждает, что мечтал об экспедиции пять лет. «Когда я был волонтером на Байкале, меня просто поразила его природа, и с тех пор я обожаю Байкал. На западе про озеро очень мало знают, и когда мы снимем фильм про нашу экспедицию, мы сможем показывать его людям и говорить: это Байкал, одно из красивейших мест в мире. Я думаю, это позволит снова привлечь внимание к Байкалу», – говорит Кристофер.