Согласно докладу Международной Туристической Организации (World Tourism Organisation), в 2003 году туризм на Ближнем Востоке возрос на 9.5%, несмотря на эпидемию SARS и войну в Ираке. В то время, как в мировой индустрии туризма наблюдался спад (1.2%, по оценкам WТО), на Ближнем Востоке расцветал межрегиональный и международный туризм, а количество туристов, посетивших регион, возросло с 2000 года на 27%.