8 декабря в Костроме открылся Межрегиональный туристский форум "История России в малых городах", принявший эстафету у Международной конференции «Формирование туристского продукта курортных территорий», завершившейся в этот же день в г. Белокурихе Алтайского края.

Форум в Костроме – третье мероприятие в рамках реализации Федеральной целевой программы «Развитие внутреннего и въездного туризма в Российской Федерации (2011-2018 годы)», которое проводит Федеральное агентство по туризму, при поддержке Минспорттуризма Россиийской Федерации и Всемирной туристской организации ООН (ЮНВТО). Соорганизатором форума "История России в малых городах" выступило Правительство Костромской области.

7 декабря в Москве, в пресс-центре газеты «Аргументы и факты», состоялась пресс-конференция Руководителя Ростуризма Александра Радькова и президента Ассоциации малых туристических городов Элеоноры Шереметьевой. Она была посвящена теме «Туризм – путь возрождения российской провинции» и тем самым фактически предваряла и анонсировала Костромской форум.
«Говоря о развитии въездного и внутреннего туризма в целом, мы не должны забывать, что все большое нередко начинается с малого – как когда-то и история нашей великой страны начиналась с Владимиро-Суздальского княжества», – отметил в своем вступительном слове на пресс-конференции Александр Радьков. Он напомнил, что культурно-познавательный туризм занимает второе место после пляжного отдыха в структуре внутреннего турпотока, а именно история и культура составляет основу привлекательности малых городов, сделавших главную ставку в своем социально-экономическом развитии именно на туризм.

Президент Ассоциации малых туристических городов (АМТГ) Элеонора Шереметьева рассказала об истории возникновения этой организации, в которую входят сегодня 8 городов, а также о стоящих перед ними проблемах, которые без помощи федеральной власти решить невозможно. Именно поэтому она обратилась к руководству Ростуризма с предложением выделить развитие туризма в малых городах в отдельную подпрограмму Федеральной целевой программы «Развитие внутреннего и въездного туризма в Российской Федерации (2011-2018 гг.)».
"Не более пяти процентов малых городов сегодня находятся на самоокупаемости. Остальным нужна опека государства и дополнительные средства, как из федерального бюджета, так и частные инвестиции", – считает Элеонора Шереметьева. По ее словам, еще 8 лет назад найти приличную гостиницу в Угличе было сложно. За пять лет в развитие отельной базы частниками было вложено порядка 500 тысяч евро. Сейчас Углич может одновременно разместить 1100 туристов, а все 8 городов АМТГ – 14 тыс. Однако инвесторы не придут в регионы, если не привести в порядок всю инфраструктуру - отремонтировать дороги, проложить коммуникации, элементарно повесить фонари на улицах.

Статус исторического центра сегодня имеют 257 малых городов. В АМТГ считают, что для начала государство могло бы оказать поддержку 20 наиболее раскрученным брендам, что потребует меньших вложений. Ориентировочно называется общая сумма, с учетом денег бизнеса, в размере 20 миллиардов рублей или по миллиарду на каждый город. На пресс-конференции выступили также мэр Суздаля Ольга Гусева и мэр Кунгура (Пермский край) Роман Кокшаров, представители руководства Тобольска, Азова и Елабуги. Все они солидарны с Элеонорой Шереметьевой в главном – малым туристическим городам, как опорным точкам роста, необходима поддержка на федеральном уровне, сообщает пресс-служба Ростуризма.

В свою очередь Александр Радьков в заключение встречи заметил, что вопрос о формировании отдельной подропрограммы для малых туристических городов нуждается в серьезной проработке и на это потребуется время. При этом глава Ростуризма подчеркнул, что малые города уже сегодня могут рассчитывать на финансирование из федерального бюджета, если подготовят свои программы развития туризма на территории отдельно взятого региона. Возможно, такой вариант мог бы стать более приемлемым для обеих сторон на данном этапе.
Несомненно, что обсуждение всех актуальных тем, поднятых на пресс-конференции 7 декабря, получит свое продолжение в рамках форума "История России в малых городах" в Костроме, который завершится 9 декабря. АМТГ проведет свое выездное заседание в рамках Костромского форума, а участники и гости из целого ряда регионов России примут участие в конференции "Развитие культурно-познавательного туризма в малых исторических городах России как фактор возрождения многовековых национальных традиций", Межрегиональном совещании по реализации мероприятий ФЦП по туризму, тематических круглых столах и выездных сессиях.
В рамках форума организована выставка "Малые исторические города России".