Туристы, путешествующие по Египетской пустыне, могут найти разгадку тайны, волнующей археологов в течение многих веков: что произошло с пятидесятитысячной армией персидского царя Камбиза? "Потерянная армия", по подсчетам древнегреческого историка Геродота, была поглощена песчаной бурей в 524 году до н.э. Организованный туристическим оператором "Aqua Sun Desert", этот проект будет заключаться в путешествии туристов через пески пустыни на джипах.
Проект одобрен Министерством Туризма АРЕ с соглашения Высшего Совета по древностям АРЕ. Экспедиции, рассчитанные на период от 10 до 22 дней, будут отправляться по специальному маршруту через Западную пустыню, одну из самых красивых и негостеприимных пустынь в мире. Особое внимание будет уделено области неподалеку от оазиса Сива, рядом с ливийской границей, где четыре года назад группа египетских геологов наткнулась на металлические фрагменты, напоминающие остатки оружия, а так же на фрагменты человеческих костей.
Такие вести, вызвавшие вначале трепет у ученых, теперь воспринимаются ими скептически. Так как ни отчеты об этом, ни фотографии не были опубликованы, сложно судить, были ли это остатки исчезнувшей армии. Найденные скелеты могут принадлежать кому угодно, и без должного антропологического исследования или обнаружения каких-либо сопутствующих артефактов трудно судить об этих утверждениях, сообщила египтолог из Американского университета в Каире.
Геродот писал, что после захвата Персией Египта в 525 году до н.э. Камбиз, сын Кира Великого, послал из Фив пятьдесят тысяч солдат на запад, чтобы атаковать оазис Сива и уничтожить храм Амона и Оракула, который, как гласит легенда, предсказал его смерть. После семи дней пути в пустыне армия добралась до оазиса Харга, по-видимому, собираясь следовать караванными тропами через оазисы Дахла и Фарафра в Сиву. Но после того, как они покинули Харгу, их больше никогда не видели. "С юга поднялся ветер, сильный и смертоносный, принося с собой огромные столбы песка, который полностью покрыл войска, поглотив их", - писал Геродот. Возможно, песчаная буря явилась следствием хамсина - сильного горячего непредсказуемого ветра, который дует из Сахары. Менеджер "Aqua Sun Desert" Хишам Нессим планирует продолжить экспедиции Камбиза в последующие пять лет.