С 1 января 2004 года Эрмитаж, а также Русский музей, Петергоф и Царское Село перевели цены на свои билеты для иностранцев из долларов в евро. Как пишет ежедневная газета "Ведомости" в номере от 13 января 2004, предполагается, что только Эрмитажу эта операция может дать около миллиона долларов в год. Однако представители турфирм опасаются, что число европейцев, желающих посетить Санкт-Петербург, может сильно сократиться. Как объяснил газете директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский, переход на евро всего лишь восстанавливает уровень цен, который у музея был в 2000 году. По оценке Пиотровского, Эрмитаж ежегодно посещает 400 тысяч иностранцев. А гендиректор музея-заповедника "Петергоф" Вадим Знаменов добавляет, что музеи вынуждены повышать цены, так как большинство из них "еле сводят концы с концами". Петергоф принимает ежегодно 1 миллион иностранных туристов. Йорг Хагенлохер, заведующий групповым отделом немецкой туристической компании Olympia-Reisen, предлагающей немецким туристам посетить Россию, считает решение питерских музеев неэтичным. "Если Дрезденская галерея решит повысить цены на билеты, она сделает это только летом, когда операторы могут внести изменения в свои каталоги", - сказал он газете. По словам Хагенлохера, стоимость шестидневного тура в Петербург составляет в среднем 924 евро, из которых 180 евро приходится на культурную программу (шесть экскурсий в музеи) и обеды. Если цена тура превысит 1000 евро, многие туристы могут отказаться от поездки в Петербург.