За последние два года число туристов, посетивших Азербайджан, возросло более чем в десять раз. По словам представителя главного управления туризма министерства молодежи, спорта и туризма Азербайджана Ханоглана Гюльалиева, общее число иностранных граждан, посетивших Азербайджан в 2003 году, составило 1 миллион 66 тысяч 299 человек. Из них 25 тысяч 543 человека приехали, оформив туристические визы. Для сравнения, в 2002 году число иностранных граждан составляло 793 тысячи 345 человек, из них официально зарегистрированных туристов - 2 294.

Однако, по мнению Х.Гюльалиева, эта статистика составлена на основе данных туристических агентств, и если провести подсчет в соответствии со стандартами Всемирной туристической организации, то данная цифра намного возрастет. "Предприниматели, прибывающие в Азербайджан в целях делового сотрудничества или для участия в каком-либо форуме, должны быть также учтены в графе "бизнес-туризм", как спортсмены, посещающие республику, включены в статью "спортивный туризм", подчеркнул представитель министерства.