Несколько недель петербургские туроператоры, занимающиеся отправкой туристов в Германию, пребывали в состоянии напряженного ожидания, так как в связи с новыми требованиями Генерального Консульства ФРГ в Санкт-Петербурге главный партнер этих фирм - немецкий туроператор Alpha Travel Consultants - временно прекратил оказывать визовую поддержку. Напомним, что по новым правилам принимаются к рассмотрению только оригиналы приглашений с нотариально заверенной подписью приглашающей стороны. Для немецкого туроператора процедура нотариального заверения каждого приглашения невозможна не только по причине высоких финансовых, но и организационных затрат - в Германии это достаточно длительная процедура.
В течение этого времени петербургские турфирмы были вынуждены отказывать клиентам, желающим выехать в Германию в ближайшее время, и переориентировали их на более позднее время, и обслуживали только туристов, у которых уже имеются действующие визы. Для многих туроператоров это вылилось в значительные убытки. В апреле в Северо-Западном региональном отделении Российского Союза Туриндустрии состоялось совещание на эту тему. По его итогам Российский Союз Туриндустрии направил в Генеральное Консульство ФРГ в Санкт-Петербурге письмо, в котором содержалась просьба об отмене нововведений и конкретные предложения по оптимизации сотрудничества между Консульством и туроператорами. Подобные обращения также были направлены РСТ в немецкие туристические ассоциации и объединения, Посольство ФРГ в Москве, в представительство авиакомпании Lufthansa в Санкт-Петербурге, главе Национального Туристического Офиса Германии в Москве Ирине Кейко.
Как сообщили АБН в пресс-службе СЗРО РСТ, два дня назад на сайте Alpha Travel появилось сообщение: "Со следующей недели мы возобновляем бесплатную пересылку оригиналов приглашений в Санкт-Петербург. Подробности в ближайшее время". Как пояснил директор компании Себастьян Ворель, его фирма временно согласилась с новыми требованиями консульства, однако есть надежда, что в будущем они все же будут изменены. На этот период правительство Берлина обеспечило Alpha быструю и оперативную процедуру нотариального заверения оригиналов приглашений, тем самым лишний раз подтвердив значимость российского туристического рынка для Германии. Вице-президент РСТ, директор СЗРО РСТ Сергей Корнеев заявил: "Мы благодарны властям Берлина за содействие в разрешении проблемы. Наши партнеры снова показали, что Германии нужны российские туристы. Тем не менее, мы понимаем, что это решение носит временный характер, и надеемся на положительный результат переговоров с Консульством. Мы снова подтвердили наши предложения и ждем официального ответа и какого-либо решения. Мы также считаем, что проблему необходимо решить до наступления летнего сезона, так как пока спрос на туристические поездки в Германию достаточно высок и мы не хотим, чтобы ситуация изменилась и туристы начали переориентироваться на другие страны".