Европейский авиапромышленный концерн Airbus представил на заводе в Тулузе первый экземпляр крупнейшего в мире пассажирского лайнера Airbus-380, способный нести 800 пассажиров. Представленный экземпляр самолета никогда не поднимется в воздух, а будет использован в испытаниях на земле, прежде чем первый Airbus-380 взлетит следующей весной.
Airbus-380 первый широкофюзеляжный полностью двухпалубный самолет. Согласно проекту, он должен быть на 17% экономичнее и тише, чем его ближайший конкурент Boeing-747, разработанный в 1970-х годах. Для достижения окупаемости проекта Airbus должен продать 250 таких самолетов по цене $250 млн. за каждый.
До настоящего момента европейский концерн, бросивший вызов компании Boeing, получил 129 заказов от 11 авиакомпаний. Кроме того, достигнута предварительная договоренность о продаже еще 52 самолетов. Руководство Airbus ведет переговоры еще с 6-7 авиакомпаниями и надеется в этом году объявить о следующем крупном заказе. Первый самолет Airbus-380 авиакомпании Singapore Airlines поступит в коммерческую эксплуатацию во II квартале 2006 года.