Губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко считает неотложным делом расширение сети гостиниц города. Как сообщают СМИ Северной столицы, ее градоначальник одобрила предложение отдавать под отели те здания, в которых они когда-то располагались. Кроме того, по словам г-жи Матвиенко, необходимо заложить в бюджет 2005 г. средства на расселение и снос нескольких домов для строительства на их месте 3–5 гостиниц уровня 4* и емкостью 500 мест каждая. Сегодня на каждую тысячу жителей Санкт-Петербурга приходится всего около 7 гостиничных мест, что значительно сдерживает развитие въездного туризма. Этот показатель, как считают эксперты, должен вырасти как минимум вдвое к 2010 г. и достичь среднеевропейского уровня – 14,5. В прошлом году в городе было открыто пять гостиниц, и более 300 заявок на их строительство поступило в администрацию. Сейчас власти планируют выставить на торги 170 зданий с условием их обязательного переустройства под отели. По прогнозам чиновников, первые продажи должны состояться в сентябре. Ежегодно Санкт-Петербург посещают 3 млн туристов, в то время как город в состоянии (если бы не проблема с размещением) принимать до 30 млн гостей в год.