Около 1200 овец мериносовой породы в сопровождении коз, лошадей, мулов и запряженных в повозки волов в очередной раз прогнали в воскресенье по главным улицам Мадрида скот испанские овцеводы. Как заявил Национальному радио Испании главный пастух этого стада Хулио де ла Лоса Бласкес, овцы перегоняются на юг из Страны Басков в Андалусию, где они проведут холодное время года, а следующей весной снова вернутся на север, где на пастбищах более сочная трава. Превратившийся в уникальное красочное зрелище прогон украшенных лентами и колокольчиками овец и других животных через Мадрид в сопровождении фольклорных ансамблей проводится уже одиннадцатый год. В 1993 году овцеводы добились признания своего древнего прав перегонять свой скот по бывшей скотопрогонной тропе, пересекавшей в прошлом Мадрид. Это право начертано на каменной плите в самом центре столицы - у триумфальных ворот Пуэрта-де-Алькала. 2 мая 1418 года было подписано соглашение между властями маленького городка, который тогда еще не был столицей Испании, и пастухами, перегонявшими через него своих животных. До сих пор овцеводы, как и их далекие предки, уплачивают мэрии Мадрида как и 586 лет назад плату в 100 мараведи - древней монеты, которая была введена в Испании еще во время арабского владычества и исчезла в XVI веке. После торжественной уплаты пошлины у здания мэрии Мадрида, пастухи со своим скотом прошествовали до окраины столицы, где, по обыкновению, устроили пикник с участием сопровождавших их фольклорных групп. Борцы за сохранение окружающей среды в Испании превратили эту возобновленную традицию в орудие борьбы за сохранение старинных скотопрогонных троп как маршрутов для туризма. Симпатия мадридцев к тем, кто воскресил эту традицию, столь велика, что хозяева полей для гольфа близ столицы позволяют овцам попастись на их владениях.