Мечта Остапа Бендера - Рио-де-Жанейро - остается таким же прекрасным и величественным, как и во времена великого комбинатора, за что он по праву и получил название "Великолепного города". На улицах Рио, правда, уже не встретить ослепительных мулатов в белых штанах, которые так и не дождались самого остроумного из сыновей лейтенанта Шмидта. Жители Рио-де-Жанейро, как и любого крупного мегаполиса, это - целый конгломерат рас, наций, национальностей и народностей, представители которых в поисках лучшей доли наводнили мегаполис с 12-миллионным населением. И все они давно ходят не в белых штанах, а чаще в шортах или просто в плавках. Сейчас в южном полушарии - весна, и признаки наступающего лета налицо. Панамка, легкомысленно надвинутая на лоб обаятельной полуодетой красотки, мускулистые парни, демонстрирующие тренированное тело, дети, резвящиеся в воде и отдыхающие в тени пальм старики, забивающие "козла". Для теплолюбивых кариок, как называют жителей Рио, это - любимое время года. Почти всю минувшую неделю над Рио лили дожди. Казалось, разверзлись хляби небесные, которые грозили смыть все на свете. Только в воскресенье немного проглянуло солнышко, и кариоки тут же высыпали на свои знаменитые пляжи - Копакабану, Ипанему и Леблон. Кромка берега тут же заполнилась любителями загара, серфинга, пляжного волейбола и футбола, а набережные - толпами сторонников здорового образа жизни, которые ездят на велосипедах, рассекают пешеходные дорожки на роликах или просто бегают трусцой. Рио-де-Жанейро - это не только неземные красоты изумрудных гор, синего моря, золотого песка и ослепительного солнца, над которыми немало потрудилась Матушка-Природа. Это и большие социальные проблемы, которые стоят перед Бразилией, смотрящей в 21 век. Рио слывет столицей бразильской преступности. Фавелы, в которых живет беднота, стали прибежищем наркобаронов. На улицах с каждым годом все больше нищих и бродяг. Серьезной проблемой Рио остается уличная преступность. На минувшей неделе жертвами нападений стали 61-летняя японка и турист из Испании, который был застрелен среди бела дня в районе Фламенго. Японка до сих пор находится в реанимации. С главной бедой Рио-де-Жанейро и других центров Бразилии пока не в состоянии справиться власти.