24 ноября в Санкт-Петербург с частным визитом прибыла президент Финляндии Тарья Халонен. Президент встретилась в Смольном с губернатором Северной столицы Валентиной Матвиенко, а затем приняла участие в церемонии торжественного открытия нового здания Генерального консульства Финляндии в Петербурге.
Официальной датой образования Генерального консульства в Петербурге считается 4 января 1924 года. Первоначально консульство размещалось в здании Банка Финляндии в Петербурге на Невском проспекте, а затем - в помещениях бывшей канцелярии статс-секретаря министерства на Екатерингофском проспекте. В 1938 году консульство было закрыто, а в 1967 году Финляндия вновь открыла представительство Генерального консульства в северной столице, арендовав здание на улице Чайковского. Этого помещения было недостаточно для работы консульства, и в июне 2003 года состоялась торжественная закладка фундамента нового здания. В начале октября 2004 года здание было принято в эксплуатацию.
Новое здание Генерального консульства, расположенное на Преображенской площади, дом 4 - четырехэтажный административный корпус с помещениями визового отдела и канцелярии, многофункциональным конференц-залом и несколькими квартирами. Сметная стоимость проекта - около 17,9 миллионов евро. Общая площадь - более семи тысяч квадратных метров. Теперь посетителям не придется мерзнуть в очередях на улице.
В Генеральном консульстве Финляндии в Петербурге работает около 100 человек (летом - около 120); в день выдается около 1000 виз. Количество виз, выданных в 2003 году, составило 230 тысяч. В нынешнем году их ожидается примерно столько же.