Саудовские власти запретили местным туристическим компаниям оказывать паломникам услуги класса "люкс" во время хаджа по святым местам. Министерство по делам хаджа выпустило соответствующее распоряжение, в котором подчеркивается, что паломничество является одним из пяти "столпов" ислама, обязательным для каждого верующего, и призвано объединить мусульман.
Пророк Мухаммед завещал, что хадж уравнивает всех паломников, которые во время совершения обрядов должны носить кусок белой материи, простые сандалии, не пользоваться духами, благовониями и украшениями, довольствоваться скромным жильем и пищей, стойко переносить тяготы, а все помыслы должны быть обращены к аллаху. Вместо этого, как пишет саудовская газета "Араб Ньюз", богатые паломники с комфортом размещаются в роскошно обставленных шатрах с кондиционерами, телевизорами, питаются специально приготовленными изысканными блюдами, их обслуживают многочисленные слуги. Они не молятся, смотрят телевизоры, курят кальян и даже играют в карты. Такое паломничество обходится обладателям тугих кошельков в $12-13 тысяч за несколько дней.
Министерство подчеркивает, что площадь долин Арафат, Мина и Муздалифа, где во время хаджа проживают в палаточных городках миллионы паломников, невелика, и с учетом этого саудовские власти вынуждены ограничивать число паломников, приезжающих ежегодно из-за рубежа. В некоторых палатках размещаются десятки паломников. В то же время богатые паломники размещаются по одиночке в огромных шатрах.
Ежегодно хадж совершают до 2,5 миллиона паломников, в том числе более 1,2-1,5 миллиона приезжают из-за рубежа. По решению Организации "Исламская конференция", каждая страна может направить одного паломника на тысячу верующих. Квота России - 22 тысячи паломников.