Новые власти Риги начали борьбу с торговлей матрешками, с тем, чтобы полностью изгнать эти сувениры с центральных улиц города. Очевидно, дело это скорее политическое, чем коммерческое: речь идет о чистоте национального лица Латвии. "В Старой Риге можно торговать разными поделками, но не в такой степени, чтобы приезжие были уверены, что матрешка - символ Латвии", - заявил местной газете "Час" бургомистр города Эрикс Шкапарс. Он считает, торговля матрешками не должна быть системой. "Это можно регулировать", - говорит бургомистр и добавляет, что ему хотелось бы видеть Ригу более латышским городом.
Латвия, 40 процентов населения которой - русскоязычное, все годы после отделения от СССР постоянно сталкивается с проблемой узнаваемости за рубежом. Например, когда в Норвегии состоялся отборочный просмотр перед конкурсом "Евровидения", который должен был пройти в Риге, на сцену вышли музыканты в казацких нарядах, с советскими орденами на груди и балалайками в руках. Эти лихие ребята назвали себя рижской группой "Балалайка Латвия". А последний скандал разгорелся буквально на днях, когда группа жертв политических репрессий из Латвии посетила брюссельский парк развлечений "Мини-Европа" и экспозицию, посвященную новым членам ЕС. Там они с ужасом узнали, что в качестве символа Латвии владельцы аттракциона выбрали черепаху в шапке "буденовке" и с красной звездой.