Вологодская область – край исключительно богатый по культурно-историческому и природному потенциалу. Все это дает отличные предпосылки для развития здесь самых разных видов туризма. По словам начальника Управления по развитию туризма, заместителя начальника Департамента межрегиональных и внешних связей, туризма, торговли и услуг этого ведомства Юрия Плеханова, правительство области, уделяет сейчас особое внимание включению исторического наследия в хозяйственный туристский оборот.
Следующим этапом будет вовлечение в региональный туристский комплекс практически всех районов области. Практическая помощь, прежде всего, в совершенствовании законотворческой базы, оказывается тем районам, которые проявляют инициативу в отношении развития своего туристского потенциала. Дело в том, как замечает г-н Плеханов, что когда областной бюджет выделяет средства на развитие определенной территории (дорожное строительство, стоянки, обходы городов, реконструкция исторических памятников, реставрация объектов показа, кадры, реклама), тогда проще говорить и с федеральным центром о приоритетном финансировании. Область получает право на долевое финансирование из федерального бюджета.
Традиционно сложными считаются отношения с бизнесом, и развиваться они смогут только как государственно-частное партнерство. Подобные структуры требуют управления. В создании управляющей структуры туристскими программами и состоит ближайшая перспективная задача руководства области, подчеркивает Юрий Плеханов.
В течение последних пяти лет Управлением по развитию туризма совместно с администрацией отрабатывалась модель развития туризма в районе на базе Кирилловского муниципального образования. Сейчас ее можно считать первым реальным положительным результатом и подтверждением правильности выбранной политики. В январе 2005 года правительством области были приняты программы развития туризма в Кирилловском и Белозерском районах до 2008 года. Они включают комплекс более активных мер, направленных на развитие туристской инфраструктуры, продвижение на рынке туристских услуг, создание комфортной информационной среды для гостей, ускоренное развитие различных видов туризма.
Почему эти районы? Кирилловский район - один из наиболее посещаемых туристами, туристская отрасль там дает 6% доходной базы районного бюджета (в 2002 году эта цифра составляла 1,5%), а в совокупности со смежными отраслями – 13%. Товарооборот предприятий розничной торговли и общественного питания в летний период, по словам Юрия Плеханова, увеличивается в три раза. Значительно возросли доходы автотранспортного предприятия, что позволило приобрести комфортабельные автобусы, которые в летнее время работают в Кириллове, а в зимний период обслуживают туристов в Великом Устюге.
Ведется реконструкция оздоровительного комплекса «Сиверский» и строительство базы отдыха в деревне Лимоново. Сумма инвестиций должна составить $7 млн. К 2007 году будет построено три гостиничных здания с номерным фондом на 150 мест и гостевые дома в деревне Лимоново. Важно, что предприятия сферы туризма уже начали инвестировать заработанные средства в собственное развитие. Так, туристская фирма «Пардус» подготовила к эксплуатации гостевой дом, приобрела два автобуса и микроавтобус для перевозки туристов. Управление туризма и народных промыслов ежегодно вкладывает средства в обустройство номерного фонда гостиницы «Русь». Вместе Кирилловский и Белозерский районы образуют единое туристское направление - Белоозеро.
С 1998 года в области реализуется проект «Великий Устюг - родина Деда Мороза». Идея создания вотчины Деда Мороза в Великом Устюге за пять лет воплотилась в проекты российского и международного масштаба. Принятая в 2003 году Законодательным собранием области целевая программа «Великий Устюг – родина Деда Мороза» активно воплощается в жизнь. Сейчас с правительством Москвы обсуждается идея строительства современного зоосада, который станет филиалом московского зоопарка. В городе специально построено здание «Почты Деда Мороза». Именно сюда 700 тысяч детей со всей России и из 18 других стран присылают свои письма. Как считает глава туристического ведомства Вологодской области Юрий Плеханов, проект состоялся. Достаточно сказать, что ежегодно Великий Устюг посещают около 100 тысяч туристов и экскурсантов. В городе строятся гостиницы, торговые комплексы, рестораны, кафе, дороги, ведутся работы по реставрации памятников истории и культуры. Для оживления предпринимательской активности области разработаны инвестиционные предложения по строительству гостиниц, кафе, торговых предприятий, парка развлечений в Вотчине Деда Мороза, транспортной инфраструктуры.