Белоруссия планирует в течение ближайших пяти лет увеличить количество иностранных туристов в 8-10 раз. Об этом сообщил на 1 семинаре Всемирной туристской организации в Белоруссии заместитель министра спорта и туризма Чеслав Шульга. По его мнению, в Беларуси создана база для развития туризма. Так, количество иностранных туристов, посетивших республику в прошлом году, возросло почти на 5% по сравнению с 2003 г., прибыль от туризма — на 17,4%, объем оказанных туристам услуг — в 1,3 раза.
Между тем, для привлечения иностранных туристов в республику необходимо развивать инфраструктуру. Сегодня, как сказал замминистра, она на 70% требует модернизации. Приоритетным направлением рассматривается развитие краткосрочного туризма. В этой связи в республике определены 27 туристских зон, где расположены интересные для туристов объекты. В течение ближайших пяти лет будет вестись активная работа по развитию инфраструктуры вокруг них, сказал он. Кроме того, планируется обеспечить придорожным сервисом три международные автомобильные трассы республики (Брест — Москва, Вильнюс — Минск — Гродно — Одесса, Санкт-Петербург — Витебск — Киев) и другие автомагистрали.
Ч.Шульга также сказал, что Беларусь имеет предпосылки для развития сельского туризма. В соответствии с национальной программой в ближайшие два года планируется примерно на 50% удовлетворить спрос иностранных туристов на проживание в сельских домах вдоль реки Западная Двина и озер, расположенных в Витебской и Гродненской областях. Кроме того, будет и дальше развиваться горнолыжный туризм. В Беларуси уже действуют три комплекса, однако "и впредь ежегодно будет вводиться по одному крупному горнолыжному комплексу", сказал Чеслав Шульга.
Он также сообщил, что подготовлен проект указа президента о некоторых мерах поддержки белорусского туризма, предусматривающий налоговые льготы для тех, кто будет развивать инфраструктуру вдоль автомобильных трасс, в малых городах и сельской местности, а также в местах досуга и отдыха. В частности, предполагается снизить отчисления на развитие городской инфраструктуры, а также ставки на аренду земли в течение пяти лет после нормативного ввода объекта инфраструктуры, сообщают "Белорусские новости".