В Москве состоялась встреча представителей Estonian Tourist Board, консульской службы посольства Эстонии в России и профессионалов российского турбизнеса. По данным руководителя Estonian Tourist Board в Москве Георга Пославского, количество туристов, размещенных в Эстонии, выросло с 400 тыс. в 1996 г. до 1200 тыс. в 2005 г. Количество предприятий гостиничного бизнеса в стране также активно растет: в 1995 г. их было 174, в 2002-м - 420, в 2003-м - 543, в 2004-м - 609, а в 2005-м - 904. Резкий скачок этого показателя в 2005 году Георг Пославский объяснил тем, что за прошедший год практически все туристические хутора в Эстонии прошли аттестацию и, соответственно, зарегистрировались в качестве объектов размещения.
Тем не менее, число спальных мест в стране хоть и заметно выросло с 10 тыс. в 1995 г., но все еще сравнительно невелико - более 35 тыс. в 2005 г. Как сообщил г-н Пославский, гостиничное строительство продолжается. В частности, в Таллине возводится как минимум два отеля 5*, в том числе один на 800 мест сети Swissotel.
Среди стран Балтии наиболее устойчивую динамику посещения российскими туристами демонстрирует именно Эстония: ежегодный рост соответствующего турпотока составляет в среднем 15%. В этом году уровень 2004 г. был почти достигнут за 9 месяцев: за весь 2004 г. в стране отдохнули 42,3 тыс. россиян, проведя 101,5 тыс. ночевок, а с января по сентябрь более 37 тыс. туристов провели в Эстонии около 110 тыс. ночевок. По прогнозам, в уходящем году рост турпотока из России по сравнению с 2004-м составит 32%, сообщает RATA-News. Пока Россия занимает 5 место по посещаемости, но это лишь потому, что до сих пор страна не являлась приоритетной в смысле продвижения эстонского турпродукта. В ближайшие год-два ситуация должна измениться. В частности, предполагается выделить больше средств на продвижение хуторского и экологического туризма. Тем более что российские туристы за недлительный период пребывания в Эстонии тратят в среднем $615; больше расходуют только американцы.
В этом году на выезд в период рождественских и новогодних каникул было выдано примерно на 1000 виз больше, чем за аналогичный период прошлого года, сообщила консул Эстонии Керли Вески. Она напомнила, что с 1 января вступает в силу закон, согласно которому граждане России, не пользующиеся услугами турфирм, для туристической поездки в Эстонию на срок не более 5 дней могут получить визу без предъявления приглашения принимающей стороны. При этом она подчеркнула, что с такой категорией заявителей будут чаще проводиться собеседования.