Камчатская область собирается претендовать за право создания ОЭЗ туристско-рекреационного типа на своей территории. Как сообщили информационному агентству Дейта.RU в пресс-службе администрации области, об этом 24 апреля заявил губернатор Камчатской области Михаил МАШКОВЦЕВ на пресс-конференции в РИА «Новости» на тему: «Камчатка уходит от моноструктурной экономики туристскими тропами». В частности на пресс-конференции, сообщалось, что администрацией Камчатской области утверждены Концепция и Программа развития туризма на Камчатке до 2010 года, основной целью которых является развитие въездного туризма.
За последние несколько лет туристские услуги стабильно составляют порядка 2% в общем объеме платных услуг, оказываемых регионом, а с учетом оказанных туристам услуг в смежных сферах (транспорт, общественное питание и др.) - 10-15%. Камчатскую область ежегодно посещают туристы из более чем 50-ти стран мира. Основу туристического потока составляют граждане США, Японии, Республики Кореи, Германии, Франции и Великобритании. Как заявил на пресс-конференции глава Камчатской области, «камчатский туризм может стать если и не основной отраслью в регионе, то второй после рыбодобывающей промышленности».
По данным губернатора, в 2005 году регион посетили 8 600 туристов из стран зарубежья и 23 000 россиян, включая жителей области. По его словам, у региона для этого есть необходимая природная база. В Камчатской области имеется 2 государственных заповедника, 17 государственных заказников, 169 уникальных природных объектов, 5 природных парков. 28,5% территории области отнесено к категории охраняемых. Шесть природных территорий, объединенных под названием «Вулканы Камчатки», включены ЮНЕСКО в список Всемирного культурного природного наследия.
По словам губернатора, проблема роли развития туризма для Камчатской экономики обсуждается в течение 15 лет. Мнения по этому вопросу разделились: есть убеждения в том, что за счет развития туризма возможно обеспечить подъем экономики региона, но существует и прямо противоположное мнение, что туризм в области не может иметь самостоятельного значения из-за природных условий, не приспособленных для традиционного туризма.