«Бутылку грузинского вина, пожалуйста», — обратился к официанту один из посетителей в прибрежном кафе. «Вина? У нас только коньяк, армянский…», — ответил официант. Этот диалог происходил не в России, где в настоящее время действует запрет на грузинское вино, а в самой Грузии — на черноморском курорте Батуми, переживающем сегодня небывалый наплыв туристов из Армении. Как заявляют в департаменте туризма и курортов Грузии, с 1992 года, когда Грузия провозгласила независимость, 2006 год стал рекордным по числу посетивших страну иностранных туристов. Едут они в основном в автономную республику Аджарию и ее столицу Батуми. В нынешнем году здесь ожидают 250–300 тысяч отдыхающих.
70 процентов из них — граждане соседней Армении, которая не имеет своего моря. «В течение курортного сезона мы ждем около 55 тысяч гостей из Армении, что почти в три раза больше прошлогоднего показателя», — сказал начальник туристического департамента Саба Кикнадзе. Рекламировать свои курорты в Армении правительство Аджарии начало задолго до начала летнего сезона. С этой целью оно выделило 20 тысяч лари (около 11 тысяч долларов США). Для распространения в Армении были изготовлены рекламные брошюры, календари, карты, а также документальные фильмы. Кроме того, еще в конце мая власти Грузии назначили специальный поезд по маршруту Ереван — Батуми и обратно. Рейсы выполняются через день. Стоимость поездки составляет от 55 до 85 лари (около 30–50 долларов).
Аджарские цены — суточная стоимость одной койки разнятся от 15 лари (около 9 долларов) до 100 долларов — отдыхающие из Армении, с кем побеседовал IWPR, находят приемлемыми. «Цены нормальные. Батуми постепенно становится похож на курорт европейского типа», — сказал Лорен Алхазян, который отдыхает здесь уже второй год. Отдыхать в аджарском курортном городке Кобулети Диане Аикян посоветовала двоюродная сестра. Диана приехала в Аджарию на новом поезде. Отпуск проводит веселой компанией — 15 человек, все друзья или коллеги. Столь интенсивный наплыв туристов из Армении глава туристического департамента Саба Кикнадзе объясняет несколькими причинами. «Первая из них — это, безусловно, изменение общей ситуации в Грузии. Имидж нашей страны сегодня намного лучше, чем пару лет назад», — сказал он.
«Скоро мы собираемся пустить рекламные ролики о Грузии на CNN и BBC, тогда дела с туризмом пойдут еще лучше». Тут же он признал, что инфраструктура Грузии все еще нуждается в совершенствовании. «Все сразу не сделаешь, — сказал он. В маленьком кафе Гоги Багдадишвили меню на четырех языках — на грузинском, русском, английском и армянском. «Да, армяне знают и русский, но аппетит будет лучше, если читать меню на родном языке. Бизнес есть бизнес, здесь главное правило — привлекать клиентов», — сказал Гоги. Но такое отношение к посетителям из Армении разделяют не все.
«Я не понимаю, зачем подстраиваться под гостей? Туристы должны сами принимать наши обычаи, а то везде армянская музыка, везде подают армянские блюда. Им что — не нравятся наши?» — говорит 52-летняя жительница Кобулети Наргиз Диасамидзе. «Пока армяне здесь арендуют гостиницы, а потом все закупят», — предполагает житель Батуми Нугзар Чкония. Иначе смотрит на это владелец частной гостиницы в Кобулети Гурам Харази. Он сдал свой отель в аренду армянскому туристическому агенту. «В течение всего сезона я должен был искать туристов и заниматься их обслуживанием, а сейчас отдыхаю. Мне хорошо заплатили, а продавать свою гостиницу я ни за какие деньги не стану», — сказал он.