13 декабря 2006 года в Липецкой области состоялось заседание конкурсной комиссии по отбору заявок на создание особых экономических зон регионального уровня туристско-рекреационного типа. На заседании были рассмотрены два проекта: проект создания ОЭЗ РУ ТРТ Задонского района и проект создания ОЭЗ РУ ТРТ г. Ельца. После обсуждения каждый проект был поставлен на голосование, в результате которого были объявлены победители. Ими стали: ОЭЗ РУ ТРТ Задонского района, проект создания ОЭЗ РУ ТРТ г. Ельца.
Город Елец, основанный предположительно в 968 году при Киевском князе Владимире Святославовиче, и упомянуты в Никоновской летописи как существующий город в 1146 году, - единственный в Липецкой области, внесённый в список 115-ти городов Российской Федерации, имеющих ценные в историческом, художественном, градостроительном отношении ансамбли и комплексы городской застройки, природные ландшафты, образцы древней планировки. Историко–культурный потенциал г. Ельца составляет мощный ресурс активизации познавательной, туристической и рекреационной деятельности.
Задонский район это район со сложившейся духовно – православной и культурно – исторический инфраструктурой. На территории района действуют три монастыря: Богородицко-Тихоновский мужской монастырь, построенный в первой четверти XVII века; Богородице – Тихоновский монастырь (Тюнин) женский монастырь, образованный в XVII столетии святителем Тихоном Задонским; Свято – Тихоновский Преображенский женский монастырь (Скит Тихона Задонского). На территории в непосредственной близости к названным монастырям находятся четыре наиболее известных и почитаемых источников святой воды и являются важнейшими местами посещения прибывающих паломников.
На ОЭЗ ТРТ РУ планируется помимо реконструкции имеющейся инфраструктуры строительство мотелей, гостиниц, ресторанов, кафе, спортивно-оздоровительных комплексов, автостоянок, в целом целого комплекса туристской инфраструктуры, позволяющей привлечь туриста.
Ожидаемые результаты реализации данного мероприятия по созданию ОЭЗ: • создание прочных предпосылок и условий для удовлетворения потребностей населения в активном и полноценном отдыхе, укреплении здоровья, приобщении к культурным ценностям;• решение проблемы занятости, до 2015 года;• совершенствование инфраструктуры туризма, укреплению его материальной базы, обустройству территории и объектов туристского показа с последующим воспроизведением их в разнообразные туристские маршруты;• существенный рост доходов от туризма и связанных с ним видов хозяйственной деятельности, в том числе с участием иностранного капитала, прогнозируется к окончанию реализации мероприятий выход прибыли от туризма на территории ОЭЗ ТРТ;• существенные поступления в бюджет, прежде всего за счёт увеличения доходов от туристских услуг и связанных с ними видов деятельности.