Устойчивое развитие горнолыжных курортов Северного Кавказа, создание мощных туристско-рекреационных зон позволит решить наболевшие вопросы занятости населения, существенно увеличить налогооблагаемую базу. Курортный потенциал региона по-прежнему востребован, однако состояние зданий и сооружений, количество и качество услуг не отвечают предъявляемым требованиям. Перспективы туристической отрасли обсуждались на совещании, которое прошло 3 февраля в Приэльбрусье (Кабардино-Балкария) с участием вице-премьера российского правительства Александра Жукова, полномочного представителя Президента России в Южном Федеральном округе Дмитрия Козака, министра экономического развития и торговли России Германа Грефа и руководителей республик Северного Кавказа.
Подчеркивалась острая необходимость инфраструктурного обновления туристических и горнолыжных объектов в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Северной Осетии. Мероприятия по развитию туристической индустрии включены в проект федеральной целевой программы "Юг России на 2008-2012 годы". Радикально изменить ситуацию удастся за счет средств федерального и местного бюджетов, а также значительными частными инвестициями. Именно на недостаточную активность региональных властей по привлечению частного капитала обратил свое внимание полномочный представитель Президента России в Южном Федеральном округе Дмитрий Козак, который убежден, что "развитие туризма даст дополнительную возможность для решения других социальных вопросов и обустройства республик Северного Кавказа".
Руководитель Федерального агентства по туризму Владимир Стржалковский считает нецелесообразным формировать горизонтальные связи между туристическими объектами республик Северного Кавказа, и создавать общие маршруты, как это было в советские времена.
"Все объекты Северного Кавказа должны быть конкурентоспособными, - говорит глава туристического ведомства России. - В силу ряда объективных причин пока трудно сравниваться с австрийскими курортами, но следует выходить на уровень стран, активно развивающих туризм - это Болгария, Словения, Греция, Турция. Это вполне доступно и вполне посильно, как и с технической точки зрения, так и с географической". В Республике Северная Осетия - Алания туристические объекты преимущественно расположены в Алагирском, Куртатинском, Цейском и Дигорском ущельях.