Политический кризис в отношениях между Россией и Эстонией, разразившийся после демонтажа памятника Воину-освободителю в центре Таллина, сказался и на туристическом бизнесе. Большинство туроператоров, работающих на эстонском направлении, опасаются, что спрос на поездки в соседнюю страну в ближайшее время упадет. Правда, судя по всему, прибалтийская республика не сильно пострадает от потери российских туристов, их доля в общих доходах Эстонии от туризма невелика -- в 2006 году в этой стране побывало всего 67 тыс. россиян, тогда как, например, финнов около 750 тыс. В силу географической близости Таллин давно стал для петербуржцев популярным направлением -- его часто используют в качестве так называемого тура выходного дня. Как отмечают в Российском союзе туриндустрии (РСТ), напряженность на эстонском направлении сохраняется уже на протяжении двух месяцев, в течение которых обсуждалась тема сноса памятника Воину-освободителю в Таллине.

В результате, по оценкам московских экспертов, перед майскими праздниками спрос на туры в Эстонию снизился на 50-80%. Правда, петербургские турфирмы пока не зафиксировали массовых отказов от поездок. Возможно, это объясняется тем, что в отличие от Москвы консульство Эстонии в Петербурге продолжало работать в штатном режиме и никаких изменений в графике его работы и правилах выдачи виз не произошло. Впрочем, некоторые петербургские турфирмы самостоятельно решили ограничить реализацию путевок в Эстонию. Например, турфирма "Нева" еще 28 апреля распространила сообщение о том, что временно приостанавливает отправку туристов в Эстонию "в связи со сложившейся общественно-политической ситуацией в этой стране, а также невозможностью гарантировать безопасность туристов и выполнение программы в данной ситуации".

В крупной петербургской туристической компании, специализирующейся на прибалтийском направлении, Ъ сообщили, что с 28 апреля по 1 мая планировалось отправить в Эстонию более 300 туристов. При этом отказы в визе получили около 7% из них, другие (1%) самостоятельно отказались от поездки. Как отметили в турфирме, отказавшиеся попросту испугались беспорядков, которые происходили в Таллине. Между тем поехавшие на майские праздники в Эстонию остались довольны путешествием. "На границе не пропустили только двух человек, один из которых с самого начала проявлял антиэстонские настроения, а с ним вышла и его девушка", -- отметили в турфирме.

В турфирме "Нордик Стар" Ъ сообщили, что кризис в российско-эстонских отношениях может сказаться на турпотоке в Эстонию в будущем, хотя пока отказов не наблюдалось. В компании "Пилигрим" также сообщили, что отказов от туров в майские праздники не было. "Все вернувшиеся из путешествия говорят, что эстонцы очень внимательно относятся к русским туристам", -- отмечают в "Пилигриме". Правда, участники рынка сходятся во мнении, что кризис скажется позже и турпоток в Эстонию заметно снизится. В частности, такого мнения придерживается коммерческий директор компании "Вест Тревел" Сергей Хохлов: "Для эстонских туроператоров это будет, несомненно, потерей части рынка. Но важно, чтобы они сами лоббировали свои интересы, как это происходит, например, в Турции".

Сейчас доходы от туризма составляют 7% ВВП Эстонии, а общие доходы от экспорта турпродуктов в 2006 году составили ?1,09 млрд. В настоящий момент россияне занимают пятое место среди туристов, посетивших Эстонию, -- 67 тыс. человек в 2006 году с общим количеством ночевок 176,553 тыс. Лидируют в рейтинге финны -- 750 тыс. человек в 2006 году. Тем не менее существует устойчивая тенденция роста турпотока из России, в частности, из Петербурга: в 2005 году генеральное консульство Эстонии в Петербурге выдало 47 тыс. виз, в 2006 году -- 54 тыс. виз, а в январе-феврале 2007 года рост количества заявок по отношению к этим же месяцам 2006 года составил 20%.