Глава Карелии Сергей Катанандов своим распоряжением одобрил концепцию региональной целевой программы «Развитие туризма в Республике Карелия на период до 2010 года», сообщает Karelia.ru. Ее главная цель - формирование современного конкурентоспособного туристского комплекса. Для ее достижения у республики есть немало благоприятных факторов: уникальные достопримечательности, северная карельская культура, спокойная экологическая обстановка, выгодное географическое положение, близость к крупным международным туристским маршрутам.

Ежегодно поток туристов в республику увеличивается. В прошлом году музей-заповедник «Кижи» посетили более 177 тысяч туристов. На островах Валаамского архипелага побывало около 96 тысяч человек, а заповедник «Кивач» принял свыше 65 тысяч гостей. По экспертным оценкам, доход от всех видов въездного туризма в Карелию в 2006 году составил 3,2 млрд. рублей, что на 11,4% выше уровня предыдущего года.

Однако существует ряд проблем, пока не позволяющих поднять туризм в республике на более высокий уровень. Это недостаточно развитая туристская инфраструктура, несоответствие качества предоставляемых услуг международным стандартам, ценовая политика, сезонность услуг. Туристические фирмы, в основном, ориентируются на отдыхающих в республике с мая по октябрь. По зимним же видам отдыха предложений недостаточно.

Предполагается, что реализация программы развития туризма позволит повысить туристский потенциал региона. Результатом ее действия должно стать увеличение потока туристов в 1,6 раза, а доходов от туризма - в 1,8 раза. Кроме того, возрастет число работающих в туристской сфере, повысится занятость населения, особенно в сельских населенных пунктах. В Карелии будет сформирована сеть межмуниципальных туристских центров, созданы многофункциональные туристские комплексы. Еще один планируемый результат программы - развитие и продвижение региональных туристских брендов.

Финансирование программы будет осуществляться за счет республиканского бюджета, из которого планируется выделить 20,46 млн. рублей, а также за счет средств юридических и физических лиц.