Казахстанская туристская ассоциация (КТА), являясь членом Координационного совета по туризму при Правительстве Казахстана, неоднократно поднимала вопрос о необходимости упрощения визовых формальностей для въезда в страну иностранных граждан. 5 декабря 2003 г. КТА провела круглый стол «Административные барьеры, препятствующие развитию въездного туризма». По итогам мероприятия были направлены предложения в Правительство республики об отмене визовой поддержки для стран, граждане которых не представляют реальной угрозы с точки зрения нелегальной миграции, терроризма и других негативных явлений.
В результате с 15 февраля 2004 г. Казахстан ввел упрощенный порядок получения въездных виз для граждан 27 государств дальнего зарубежья, среди которых Австралия, Австрия, Бельгия, Великобритания, Германия, Голландия, Греция, Дания, Ирландия, Исландия, Испания, Италия, Канада, Лихтенштейн, Люксембург, Малайзия, Монако, Новая Зеландия, Норвегия, Португалия, Сингапур, США, Финляндия, Франция, Швейцария, Швеция, Япония.
Как сообщила RATA-news исполнительный директор КТА Рашида Шайкенова, теперь для получения визы иностранцам достаточно обратиться в посольство или консульство Казахстана в своей стране. Раньше для визита в Казахстан иностранцам необходим был вызов, приглашение или визовая поддержка.
Кстати, казахстанские визы отныне будут выдаваться нового образца, с виду очень напоминающие шенгенские. Срок их действия – один месяц, потом необходимо продление. Примечательно, что на документе конкретно указывается цель приезда иностранного гостя: «на работу», «для бизнеса», «на учебу», «на отдых» и т.д., а также разовость. Все эти данные вводятся посредством компьютера. Новые визы снабжены штрих-кодом, так что в дальнейшем с появлением специальной считывающей техники в аэропортах и на вокзалах Казахстана они значительно облегчат жизнь миграционной полиции, регистрирующей въезжающих. Что касается старых виз, цветных и заполняемых вручную, то пока они будут действовать, но со временем выйдут из оборота.