Вице-премьер РФ Сергей Нарышкин заявил на совещании правительственной комиссии по обеспечению российского присутствия на архипелаге Шпицберген, что архипелаг является для России особой территорией, где ее присутствие будет долгим. Как пишет Прайм-ТАСС, по словам Сергея Нарышкина, в российском правительстве намерены расширить деятельность на Шпицбергене, не ограничиваясь одной лишь добычей угля, и увеличить финансирование имеющихся объектов. "Мы намерены диверсифицировать нашу деятельность на архипелаге, не ограничиваясь одной лишь добычей угля. Здесь возможно развитие туристической, научной и рыбохозяйственной деятельности.
Пока российское присутствие на Шпицбергене дотационное, но объем финансирования будет увеличен с 700 млн руб. в 2007 году до 870 млн руб. в 2008 году", - рассказал вице-премьер РФ. Он отметил, что "если финансирование объектов в текущем и в 2008 году будет идти из федерального бюджета по смете, то в 2009 году планируется осуществить переход на программно-целевой метод финансирования по подпрограмме "Минеральные ресурсы Мирового океана, Арктики и Антарктики" федеральной целевой программы "Мировой океан". "Решения об иных видах деятельности на Шпицбергене, которые здесь возможны, должны быть четко выверены, чтобы перейти на их целевое финансирование", - уточнил Сергей Нарышкин.
На совещании, сообщил он, были обсуждены планы развития инфраструктуры российских объектов на Шпицбергене и принято решение о начале капитального ремонта ЖКХ поселка Баренцбург, реконструкции ТЭЦ, строительстве новой дизельной котельной и развития связи. "Сегодня сделан реальный шаг в решении вопросов Шпицбергена", - заявил глава Мининформсвязи России Леонид Рейман, сопровождающий вице-премьера в поездке на архипелаг и являющийся заместителем председателя правительственной комиссии по обеспечению российского присутствия на Шпицбергене.
"Основная инфраструктура связи, - добавил он, - здесь создавалась в советское время. Сегодня у нас уже есть глобальная программа по ее модернизации, увеличению скорости интернета и развитию здесь многопрограммного телевидения. Думаю, норвежская сторона поддержит нас в этом" Согласно Парижскому договору о статусе Шпицбергена от 1920 года, архипелаг находится под суверенитетом Норвегии, а странам-участницам предоставляется одинаковый свободный доступ в его воды и на территорию при условии соблюдения местных законов и постановлений. Россия присоединилась к договору в 1935 году.
Сегодня на Шпицбергене Россия представлена трестом "Арктикуголь", владеющим 23 горными отводами общей площадью 251 кв км, на которых расположен один действующий рудник "Баренцбург" (ежегодная добыча угля - 300-350 тыс т) и два законсервированных - "Грумант" и "Пирамида".