В 1994 году Всемирная Туристская организация ООН (ЮНВТО) начала развивать туризм на маршрутах Великого Шёлкового пути — древнейшей караванной дороги, соединявшей Восточную Азию со Средиземноморьем. 19 стран присоединились к инициативе ЮНВТО для «мирного и плодотворного возрождения этих легендарных путей как одного из самых привлекательных в культурном отношении туристских направлений в мире». Со временем численность участников программы «Шёлковой путь» увеличилась до 33 государств из Азии, Африки и Европы.

В рамках действий по реализации программы на 2016-2017 годы, наращивая потенциал управления дестинациями, совершенствуя маркетинг и продвижение, было принято решение о запуске масштабного международного проекта «Гастрономические дороги Великого Шёлкового пути».

Приветствуя инициативу правительства Астраханской области, Министерства культуры и туризма Астраханской области, отеля Парк Инн Астрахань и Международного эногастрономического центра (присоединившегося члена ЮНВТО), Всемирная Туристская организация ООН приняла решение поддержать проведение первого международного форума-фестиваля «Гастрономические дороги Великого Шёлкового пути. Путешествие за вкусом, Астрахань 2017» в старинном российском городе на Волге.

В период с 07 по 09 июля 2017 года в Астрахани соберутся представители туристского сообщества из регионов и стран-участниц программы ЮНВТО «Шёлковый путь», рестораторы, отельеры, шеф-повара, производители продуктов питания и напитков, представители бизнес-сообществ, деятели науки и культуры, представители ВУЗов, специалисты в области маркетинга и рекламы, российские и иностранные СМИ.

Высокий статус форума подтверждается участием в нём исполнительного директора ЮНВТО господина Zhu Shanzhong, сотрудников Министерства культуры РФ, Федерального агентства РФ по туризму (Ростуризм), президента Национальной ассоциации кулинаров России В.Б. Беляева, президента Федерации рестораторов и отельеров России И.О. Бухарова, президента Союза виноградарей и виноделов России Л.Л. Поповича, а также руководителей ряда других авторитетных объединений и ведомств. Своё участие в форуме-фестивале уже подтвердили представители Азербайджана, Армении, Греции, Ирана, Испании, Казахстана, Китая, России и Узбекистана.

Международный форум-фестиваль в Астрахани предваряется гастролями именитых шеф-поваров из России и зарубежья, которые будут проводиться в астраханских ресторанах, начиная с 04 июля. Деловая программа форума включает в себя пленарное заседание с докладами российских и зарубежных спикеров, круглые столы, выставку маршрутов гастрономического туризма регионов России и стран-участниц программы «Шёлковый путь», площадки для бизнес-общения, специальные гастрономические обеды и ужины. Завершится мероприятие красочным фестивалем «День рыбака».

Форум-фестиваль послужит комфортной платформой для установления прямых связей между всеми участниками, заинтересованными в развитии Программы ЮНВТО «Шёлковый путь» и её эногастрономической составляющей.