В книге «Евангелие», написанной в конце XVI века, на чистом листе почерком малограмотного и не искушенного в письме человека была сделана такая запись: «Лета 7098 (1590) месяца июля во 2 день в память положения пояса Пречистыя Богородицы приехал князь Григорий Осипович Засекин да Федор Михайлович Туров на заклад города Саратова ставити». Так начинается официальная история города Саратова. Но на берегу полноводной реки в тени плодоносящих яблонь люди селились всегда, неслучайно год от года появляются новые и новые версии, когда же впервые на месте теперешнего Саратова появилось первое поселение.

О реке Ра упоминал ещё Клавдий Птолемей во II в. н.э., приписывая данную территорию заселения сарматам. Сторонники праславянской версии трактуют названия САРАТ дословно «У КОЛЕСА (то есть - солнца)». УКЕК как «прирученный конь», а Соколовая гора – место, посвященное Небу или Колу и всем его чудесным жителям и правителям, защитникам Русской земли. Гнездились на Горе и небесные гордые птицы, — соколы, предупреждавшие о нападении врагов. То есть праславяне населяли территорию нынешнего Саратова и в древности приручили лошадей, научились возделывать землю и дозором на Соколовой горе охраняли свои земли. Владимир Семенов заявляет, что Слово «Саратов» безо всяких там искажений имеет смысл только в иврите: «Са-Ра-Тов» - «Да здравствует царь еврейского народа», относящегося, по-видимому, ко времени Хазарского каганата.

Существует легенда, по которой в 500-х годах н.э., на месте Алексеевского городища существовало укреплённое поселение, которое носило имя БрегГрад. Название СаРатов наш город приобрёл около 1050 – 1070 лет назад. Связано это с походом князя Святослава Игоревича на иудейскую Хазарию. К войску Святослава Храброго присоединился и отряд СоРатников, сформированный на территории древнего СаРатова. Корнем слов СоРатник и СаРатов является Рат(ь), т.е. войско, а само название СаРатов переводится как место сбора Рати, надёжных испытанных СоРатников по борьбе.

В общем легенд – великое множество, с некоторыми из них мы продолжим знакомиться, а пока давайте вернёмся на 430 лет назад. Шла вторая половина 16 века. После завоевания Казанского и Астраханского ханств их территории были присоединены к Русскому государству. Для сохранения границ государства от крымских татар и захватчиков со Среднего и Нижнего Поволжья, где господствовала Ногайская орда, требовался постоянный дозор. При царе Федоре Ивановиче было решено строить на Волге новые города. Ногайский князь Урус, узнав об этом, послал в 1586 году Федору Ивановичу письмо, в котором спрашивал: «Ты на четырех местах хочешь города ставить: на Уфе, да на Увеке, да на Самаре, да на Белой Воложке. А теми места твои деды и отцы владели ли?» Но, несмотря на протест князя Уруса, на берегах Волги построили города-крепости по всем правилам фортификации. Первой в 1586 году выросла крепость Самара. Тремя годами позже, в 1589 году была построена крепость Царицын (ныне город-герой – Волгоград). И, вот, в 1590 году на полпути между двумя крепостями – Самарой и Царицыным, в местности с хорошей переправой через Волгу, был поставлен город-крепость Саратов. В городе были построены воеводская канцелярия, двор самого воеводы, дворы детей боярских и стрелецких сотников. Остальная территория была занята усадьбами ремесленников и торговцев, а ближе к крепостным стенам — стрельцов, пушкарей и других служилых людей. Саратов был небольшой крепостью, население его составляли лишь пешие и конные стрельцы.

Точное место первоначального Саратова неизвестно. Есть предположение, что название города произошло от слов «сары тау» — «жёлтая гора», от названия Змеиного камня желтобрюхих полозов расположенного в устье реки Терешки напротив крепости Саратов на Медвежьем острове позже переименованного в честь каспийского полоза — остров Чардымский, к которому согласно распоряжению сторожевой и станичной службе правительства царя Ивана Васильевича Грозного постоянно с 1574 по 1579 год проезжали станицы сторожевой службы, стоявшие между Доном и Волгой под Тилеорманским лесом на реке Вороне.

Ещё одно упоминание об основании города встречается в Разрядной книге XV-XVI веков, куда записывали по годам назначения на высшие военные и государственные должности. Под 1590 г. было указано: «В новом городе на Саратове острове голова (т.е. начальник над стрельцами) Фёдор Туров». О князе Григории Осиповиче Засекине, происходившем из рода князей Ярославских-Засекиных нам известно чуть больше. Родился Григорий Осипович – предположительно в конце 40-х — начале 50-х годов XVI века. По-видимому, Григорий Засекин свою службу начинал в северо-западном или западном пограничье России в качестве младшего воеводы. Во времена русско-шведской войны вместе со своим двоюродным братом князь Засекин служил в крепости Корела. В 1577 году Засекин нёс службу в крепости Орешек и участвовал в Ливонском походе. Летом 1579 года князь Засекин участвовал в походе русских войск за Двину. Начало это похода оказалось успешным для русских войск, и Григорий Засекин был послан с личным донесением к царю Ивану Грозному о победе, за что он получил от царя в награду «копейку золотую». Позже Засекин был воеводой в Михайлове, Алатыре, Свияжске, командовал полком конной армии при подавлении антирусского восстания в «черемисских» (марийских) землях. Заслуги Григория Осиповича были отмечены пожалованием ему вотчинных земель в Арзамасском крае. Затем Засекина отправили в Поволжье, где он и стал основателем и воеводой городов-крепостей Самары, Царицына и Саратова. Последние два года своей жизни князь Григорий Осипович провел в русских владениях в предгорьях Кавказа, где был воеводой в Терках и совершил удачный поход на Шамхала — правителя Дагестана. Летом 1592 года Григорий Осипович Засекин умер.

Непосредственным предшественником Саратова являлся один из первых городов Золотой Орды — город Увек, основанный в 40 - 50 годах XIII века. Город впервые упоминается Марко Поло как город Укака. Впоследствии о нем писали арабские географы. Несмотря на разрушение Увека, предположительно, Тамерланом в 1395 году, на этой территории продолжали существовать поселения и к середине XVI здесь находился городок под названием "Сары-атав" (в переводе с татарского — "жёлтый остров"). Он упоминается в так называемой "Булгарской истории", написанной в 1580 - 1581 мусульманским проповедником Шерефетдином Булгари. Дело в том, что в древности слово «остров» могло обозначать урочище, то есть любую часть местности, отличную от остальных: лес среди поля, гору, скалу или что-то другое, хорошо видное издали и служившее ориентиром для кочевников и проезжавших по Волге людей. В большинстве случаев название Саратов расшифровывают как «Сары-тау» - желтая гора, исходя из предположения, что таков цвет глины часто осыпавшейся Соколовой горы или других желтых в обрывах гор, тянувшихся вдоль Пристанного. Однако, сейчас выявлено несоответствие этой версии истине, так как гора не являлась жёлтой и всегда была густо покрыта лесом. Есть еще один вариант происхождения названия. Саратов произошел от некогда здесь бывшего урочища или займище "Сарата", по-татарски Сары-Сай, где останавливались бурлаки и воины, сопровождавшие караваны по реке Волге, в то время - Итиль.

В зиму 1613—1614 годов город сгорел и был вновь построен на левом берегу Волги, в устье реки Саратовка, в 1617 году. На этом месте его видели Адам Олеарий в 1636 году и Ян Стрюйс: «14 августа 1669 года бросили якорь в Саратове. Это небольшой город, расположенный на равнине, орошаемой одним из рукавов реки Волги. Соседство казаков, татар, калмыков заставляет содержать в нём сильный гарнизон». Адам Олеарий в своей книге сделал также гравюру Саратовского кремля. С середины августа 1670 года до июля 1671 года Саратов был одним из центров восстания Стеньки Разина на Средней и Нижней Волге. Саратовцы, хлобосольно встретившие Степана Тимофеевича, не только участвовали в походах разинских атаманов на Симбирск, но и самостоятельно в сентябре 1670 года отправились отрядом на Пензу, которая была сдана им без боя, а затем заняли крепости Нижний и Верхний Ломов. Летом 1671 года из Москвы на Саратов и Царицын посылаются крупные военные силы. В город вступили правительственные войска, началась расправа над участниками восстания. Вследствие карательных мер левобережный Саратов обезлюдел, пришел в упадок.

В 1674 году, по царскому указу Алексея Михайловича «Саратов на горах делать новый», город был перенесён на правый берег Волги, в район нынешней Музейной площади. Таким образом Саратов закладывался 3 раза и каждый раз на новом месте. К югу от горы, которая сейчас называется Соколовая, полковник Александр Шель заложил уже третью на новом месте постройку города в 1674 году. Соколовая гора и сейчас является популярным местом, откуда виден весь центр города. Разные версии существуют относительно названия «Соколова гора». По одной из них она получила своё название из-за птиц, которые селились на ней. Особенно много водилось здесь соколов, которые, по преданию, в XVI—XVII веках были предметом соколиного промысла. Из-за обилия соколов в народе эту гору прозвали Соколиной. Возможны и другие объяснения. В середине XVII века рядом с городом-крепостью Саратов выстраиваются посады. Среди посадских людей был известен воровской атаман Соколов. Возможно, название Соколова гора связано с обозначением былого пристанища того воровского атамана Соколова, о котором упоминается в исторических документах XVII века города Саратова.

Весь XVII век Саратов и окрестности подвергались разорениям от разных воровских шаек, калмыков и кубанских татар, не перестававших нападать на него вплоть до первой половины XVIII века. В 1708 году Саратов был в осаде войск Булавина, но так и не сдался. Воровские шайки промышляли и на подступах к Саратову, не случайно в народе Глебучев овраг назывался воровским. Знаменитый Глебучев овраг в старинных картах называется Глебовым оврагом. Предполагается, что он назван по имени одного из первых саратовских воевод – Михаила Ивановича Глебова (1674-1676 года). По свидетельству историков, в XVII в. овраг был настолько глубок, что в весеннее половодье он наполнялся водой и в него заходили во время весенней ярмарки большие лодки и даже суда.

Таким образом крепость с двух сторон была достаточно надёжно защищена (Волгой и оврагом). На две другие стороны выходили крепостные ворота: Московские – по дороге на Москву и Царицынские – по дороге на Царицын. Центром крепости стало место, которое ныне носит название Музейная площадь.

Древнейшим из сохранившихся зданий Саратова является Троицкий собор – уникальный памятник каменной архитектуры конца XVIIвека. Первая деревянная Троицкая церковь, стоявшая на месте собора, была возведена в 1674—1675 годах. Десять лет спустя, в 1684 году Троицкая церковь сгорела в пожаре. Новый собор был начат в 1695 году, а закончен в 1701-м. Столь долгий срок возведения храма объясняется тем, что в ходе строительства в Саратове случился пожар, и заготовленные для храма строительные материалы решено было отдать погорельцам. Считается, что главную реликвию храма – список иконы Спаса Нерукотворного, до сих пор хранящийся в соборе, принесли с собой московские стрельцы, взяв от стены Троицкого собора лавры. Собор был построен в два этажа. Нижняя церковь была освящена во имя Успения Божьей Матери, верхняя – во имя Святые Живоначальныя Троицы.

Троицкий собор построен в стиле нарышкинского барокко. Это связано с именем дяди царя Петра I – Льва Кирилловича Нарышкина, который был пропагандистом данного стиля. За успехи в «Великом посольстве» Лев Кириллович получил во владение необжитые земли в Поволжье (ныне – Балашовский район, с. Пады), однако, негласно его влияние простиралось на все земли около Саратова. Поэтому ничего удивительного нет в том, что, как и в своих непосредственных владениях, так и на землях, которые находились под присмотром боярина появлялись удивительной красоты строения в новом стиле «нарышкинское барокко». Этот стиль, сочетающий древнерусские архитектурные формы с европейским барочным декором, стал очень популярным и распространился в Москве и Подмосковье. И конечно же яркие жизнеутверждающие цвета, в сочетании с корабельным типом сооружения, напоминавшим о «ковчеге спасения», сделали Троицкий собор доминантой небольшого тогда ещё Саратова. Центральная часть храма представляет собой часто встречающуюся в русской архитектуре форму, которая называется «восьмерик на четверике». Восьмерик, устремленный в небо, словно ведет за собой мощный четверик. Богатство и пластичность форм как бы нарастают с высотой.

В 1712 году собор сильно пострадал от пожара. При его восстановлении к нему были пристроены трапезные и открытая галерея вокруг верхнего храма. В 1722 году собор посетил Петр I, двигавшийся с армией по Волге в Персидский поход, и отстоял здесь напутственный молебен. В 1723 году было окончено строительство колокольни. Высота собора с крестом составляет порядка 35 метров. Если вы посмотрите на него со стороны Московской улицы (направление от железнодорожного вокзала), то заметите, что колокольня храма отклонена от прямой оси. Так что у нас в Саратове тоже есть своя Пизанская башня. В середине XVIII века на ней были установлены городовые часы, сильно испорченные пожаром 1757 года и возобновленные местным умельцем Василием Решетовым, прозванным Часоводцем.

После большого пожара в Саратове в 1774 году в соборе были обнаружены значительные повреждения, и его даже хотели разобрать. Но затем ограничились временным закрытием. В 1798 году купец М.А. Устинов, богатый винный и соляной откупщик, на свои средства укрепил здание собора каменными контрфорсами и устроил в обоих храмах иконостасы. В начале XIX века собор освидетельствовали петербургские архитекторы В.А. Фохт и И.Ф. Колодин, составившие проект реконструкции фасада собора в виде шестиколонного портика. Руководили реконструкцией архитекторы: местный – В.И. Суранов и тамбовский – Н.В. Урюпин. В 1809 году в Соборе состоялось освящение ризницы (архиерейского облачения), пожалованной собору императором Александром I. В 1872 году была установлена ограда вокруг собора. В 1904 году по проекту архитектора В.А. Люкшина были переделаны боковые входы и элементы фасада.

В 1934 году собор был закрыт и обращен в музейное хранилище. Его вернули верующим только в 1942 году. Храм стал сразу центром сбора денег и материальных средств в помощь сражавшейся с фашизмом армии. В советское время здесь устроили гравёрную мастерскую и склад военного имущества. Под давлением общественного мнения собор был открыт в 1942 году из-за начавшейся Великой Отечественной войны. В 1947 году его передали Русской православной церкви окончательно. В 1950-1954 годах в храме была произведена реставрация росписей и написано 40 новых икон художником-иконописцем из Палеха П.Л. Париловым. В 1972-1976 годах под руководством ленинградского архитектора Д.Е. Бабенкова была проведена капитальная реставрация собора, в процессе которой купола были покрыты медью и позолочены. В 1988 году собор был главным местом торжества в честь 1000-летия крещения Руси. 26 июня того года архиепископ Пимен совершил Божественную Литургию в храме, а затем был молебен на площади перед собором и крестный ход. Вечером состоялся уникальный концерт церковного хора на ступенях храма. В нижней церкви было проведено торжественное заседание с участием представителей городской общественности. Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II посетил собор в 1993 году. Троицкий храм, как и прежде, является украшением центральной части города. Он является самой звонкой и чистой нотой в каменной симфонии Саратова.

Здание было построено в 1813 году. На его месте с 1789 года стояло два небольших каменных двухэтажных на подвалах дома, принадлежавших богатому винному откупщику купцу М.А. Устинову. В начале XIX века он, пользуясь присутствием в городе петербургских архитекторов, прибывших в Саратов для обследования и ремонта Собора, заказал одному из них – И.Ф. Колодину, проект соединения двух зданий в одно с обработкой «не хуже столичного» главного фасада. Архитектор Колодин, выпускник Императорской Академии художеств, ученик, а потом и помощник знаменитого архитектора А.Н. Воронихина, с блеском выполнил заказ саратовского купца, составив проект соединения двух зданий, связав их мощным десятиколонным портиком.

Таким образом особняк Устинова оказался оригинальным, не повторявшим обычный тип домов в стиле русского классицизма с мезонином посредине. При минимуме затрат И.Ф. Колодину удалось превратить заурядные дома в трехэтажный дворец, ничуть не уступавший столичным. Усадьба М.А. Устинова считается «хрестоматийным примером» провинциального классицизма. Здесь встречается набор классических стилей и приёмов — три портика, жёлто-белые стены, колонны, трёхчастная композиция фасада. Вход в здание как бы «завершает» продольную ось старейшего здания в городе — Троицкого собора. По данным краеведа Е.К. Максимова, внутренняя отделка здания была роскошной. В доме значилось около пятидесяти комнат. Парадным был весь второй этаж. Здесь многие апартаменты были отделаны под мрамор, а остальные выкрашены колерами разных цветов, потолки и стены расписаны живописно – картинами триумфальных въездов и народных празднеств, бюстами философов и героев древности, изображениями богинь и муз. В некоторых комнатах стояли громадные стенные зеркала с позолоченными рамами и вычурной резьбой, столы самого разного назначения из красного или орехового дерева, большое количество гарнитуров из диванов, кресел, стульев из дерева дорогих пород, обитые голубым и оранжевым сафьяном, голубой клетчатой сарпинкой, английским полосатым триком. Все это дополнялось золочеными лампами, канделябрами, подсвечниками. Это было одно из лучших зданий города. Есть свидетельство, что 15 января 1830 года в этом доме проходило свадебное торжество в честь бракосочетания внучки хозяина дома – Марии Александровны Устиновой с отставным штабс-капитаном Афанасием Алексеевичем Столыпиным, двоюродным дедом М.Ю. Лермонтова. До сих пор не умирает легенда, что юный Мишель вместе с бабушкой Елизаветой Алексеевной мог присутствовать на свадьбе. Гостем этого дома тогда же был знаменитый поэт-партизан, генерал Денис Давыдов, давний знакомый и сослуживец жениха. Осенью 1830 года в здании разместилась духовная семинария, учебные классы которой заняли и соседний с устиновским дом купца Котенева. С переездом семинарии в 1885 году в другое здание здесь находилось общежитие и квартиры профессоров. Точных сведений о том, что было в бывшем устиновском особняке в начале XX века и накануне революции в краеведческой литературе не найдено. Известно лишь, что в 1909 году в нем были столовая братства Святого Креста, миссионерская и церковно-певческая школа. После событий октября 1917 года оно долго стояло бесхозным и обветшавшим, меняя владельцев в лице новых революционных и советских структур. В годы гражданской войны в нем размещалась Китайская часть Красной армии. Затем здание занимали беженцы. После 1924 года какое-то время здесь было общежитие студентов Саратовского университета. А в 1929 году здание было передано под Областной музей краеведения, который доныне размещается здесь.

Это здание не только памятник архитектуры, но и памятник народного образования в Саратове, ведь в нем, начиная с конца XVIII века и до середины XX века размещались различные учебные заведения. Сейчас в здании бывшего Народного училища находится детский сад №35.

Осенью 1786 года в Саратове открылось первое в его истории учебное заведение – Главное народное училище. Оно было четырехклассным, в нем преподавались русский язык, чистописание, арифметика, Закон Божий и некоторые другие предметы. В училище могли поступать дети всех городских сословий. Более десяти лет училище не имело собственного здания. Занятия проходили в арендуемых помещениях. В 1799 году на Старособорной площади было начато строительство трехэтажного здания для училища. Проект его, видимо, подготовил Х.И. Лоссе (1756-1805), тогдашний губернский архитектор. Здание Народного училища, построенно в классическом стиле, без излишков: прямые, ровные углы, такие же окна, никакой лепнины, фасады таких зданий напрочь лишены всяческих изысков. На фасаде семь окон, а в центре, на ширину трех окон выступает ризолит, от основания дома до карниза крыши. Во время сильного пожара 10 июня 1800 года строящееся здание сильно пострадало, что существенно задержало окончание строительства. В 1801 году отделочные работы были завершены, и занятия в здании училища начались. Нижний этаж здания служил для хозяйственных нужд, во втором размещались четыре квартиры для учителей, в третьем находились три классные комнаты и книжная кладовая. В 1811 году во время сильнейшего пожара в Саратове здание вновь пострадало, но быстро было приведено в порядок. В 1815 году в училище обучалось 120 учеников, «большей частью хорошо воспитанных и хорошо обученных». После преобразования училища в 1-ю мужскую гимназию, начавшую функционировать в 1819 году в бывшей губернаторской усадьбе, в здании училища было открыто уездное начальное училище. В 1876 году здание опять сильно пострадало от пожара, и в нем после длительного ремонта с 1880 года вплоть до революции размещалось 4-е Казанское мужское трехклассное училище. В советскую эпоху здание продолжало использоваться для размещения в нем начальных учебных заведений. Последнее из них было ликвидировано в середине 1950-х годов в связи с переходом на всеобщее среднее образование. А здание бывшего Главного народного училища отошло в пользование детского сада, который остается здесь и ныне. В процессе эксплуатации здания в новые времена был заложен главный вход со стороны площади и разобрано небольшое крыльцо.

Дом купчихи Анны Чирихиной в стиле классицизм был построен в Саратове в конце XIX столетия. Дочь Василия Гудкова –строительного подрядчика, одного из богатейших саратовских купцов, городского головы в 1864–1867 годах. В Саратове и губернии Гудковым принадлежали разные предприятия, в том числе колокольный завод, основанный в 1816 году, один из лучших в Поволжье, а также литейный завод, несколько кирпичных и алебастровых производств, пристань для лесосплава. Анна Васильевна замужем была дважды, но детей не имела. Первым ее мужем был купец Прокофий Кутин – владелец чугунолитейного завода, основанного в 1830 году. В 1871 году Анна овдовела и стала владелицей завода. После трехлетнего траура 32-летняя Анна Кутина вновь вышла замуж за купца Сергея Чирихина, владельца мельницы в Саратовском уезде. Брак их продлился 15 лет. Чирихин был известным филантропом – входил в Саратовское губернское попечительство о тюрьмах и был попечителем Мариинского детского приюта. В 48 лет овдовев во второй раз, Анна Чирихина посвятила свою жизнь предпринимательству и благотворительности. Она руководила унаследованным от первого мужа крупным чугунолитейным, механическим и машиностроительным заводом в Затоне (район Саратова).

На Чирихинском чугуннолитейном заводе выпускались ажурные металлические лестницы, балконы, перила, ворота. Эти изделия до сих пор сохранились в нескольких зданиях Саратова. Самым известным примером из сохранившихся работ чугунолитейного завода является ажурная чугунная лестница, которая до сих пор, уже более ста лет, служит своим первоначальным целям в Радищевском музее. Помимо производства Чирихина занималась и благотворительностью: она на свои деньги основала сиротский дом для малолетних, дом дешевых квартир для бедствующих вдов, а в Ильинской гимназии даже учредила стипендии своего имени проценты с капитала в 2000 рублей, положенного в банк. В 1924 году лишённая завода Анна Чирихина умерла от голода в возрасте 79 лет. В настоящее время бывший купеческий особняк арендуют различные организации.

Казанская церковь была одним из старейших саратовских храмов. А теперь всё, что осталось от её комплекса — это Дом причта, который выделяется характерным церковным куполом. Согласно преданию, деревянную Казанскую церковь разобрали и перенесли с левого берега Волги на правый, в Саратов. Это самое первое строение правобережного Саратова. До 1704 года Казанская церковь была монастырской и имела свое подворье. За всю свою нелегкую историю она много раз уничтожалась пожаром, но всегда отстраивалась снова и снова. После пожара 1712 года церковь выгорела дотла, как и большая часть Саратова. Но вскоре она была возведена на том же самом месте, но уже из камня, и обращена в приходскую. Пожары часто тревожили Саратов, так, спустя столетие, после очередного пожара здание церкви сильно пострадало, за восстановление храма взялся купец А. Рыбакин. На углу подворья купец получил разрешение построить часовню и торговые лавки. В Петербурге проект «по неблаговидности фасада» был признан неудовлетворительным и выполнен в столице заново архитектором Д.Е. Ефимовым. Новый проект «на постройку каменной часовни с лавками при церкви во имя Казанской Божьей Матери» был утвержден 13 мая 1848 года. В 1866 году через Глебучев овраг возводилась дамба. Для ее устройства использовалась земля с ближайших улиц и дворовых мест. Земля, вероятно, была насыпной, оставшейся от бывшего крепостного вала. После выполнения земляных работ около часовни с лавками, под здание подвели новый фундамент, построили второй этаж и устроили в нем жилые комнаты для причта Казанской церкви. К 1914 году Казанская церковь была полностью восстановлена, но уже в 1930-е года снесена. Казанская церковь была выполнена в виде четырехугольника с возвышающимся над ним барабаном с куполом. Стены барабана были гладкие, без всяких излишеств. Была еще и колокольня, выполненная в классическом стиле. Основу фасада колокольни, притягивающей внимание прохожего, являлись две колонны с дорическим ордером, расположенные у портала. В настоящее время на ее месте находится жилой дом, однако сохранилось одно здание церковного ансамбля – дом притча Казанской церкви, архитектурной изюминкой которой является её купол, так называемая луковичная глава.

Это здание в стиле русского классицизма выстроил купец Ф.В. Катенёв в 1810 году по проекту губернского архитектора В.И. Суранова как собственный дом. Это был довольно вместительный двухэтажный с мезонином особняк. Фасад его украсил мощный выступающий портик из восьми колонн, опирающийся на

устроенную по всему первому этажу аркаду. Дом этот был настолько красив и так преобразил старую площадь, что губернатор А.Д. Панчулидзев даже отдал распоряжение о дальнейшем благоустройстве ее, в котором отметил, что «напротив дома Котенёва состоит немалое количество деревянных дурного вида лавочек, которые безобразят лучшие городские строения и закрывают их». Дом действительно был одним из лучших. В первом этаже был «коридор для проезда внутрь двора». Во двор же выходили «людские комнаты», кухни, сени лестниц. Четыре помещения первого этажа выходили на галерею аркады и служили торговыми лавками. В анфиладе второго этажа и мезонине располагалось 24 жилых и 14 подсобных комнат. Из средней узкой комнаты второго этажа имелся выход на балкон между колоннами центрального портика. От Котенёва дом перешел к богатому винному и соляному от купцу М.А. Устинову, который в начале 1830 году продал его духовному ведомству – Святейшему Синоду. В то время остро стоял вопрос об открытии духовной семинарии в Саратове, для чего требовался дом для размещения 231 ученика и 6 человек администрации. И духовная консистория нашла, что среди осмотренных зданий более всего подходят главный трехэтажный дом Устинова (областной музей краеведения) и дом Котенёва на Гостиной площади. Дома были выкуплены за 160 тысяч рублей ассигнациями. Через год первый этаж здания и мезонин заняло духовное училище, а на втором разместились классы православной семинарии. В ней в 1842-1845 годах учился Н.Г. Чернышевский, поступивший позже в Петербургский университет. Семинария располагалась в этом здании до 1885 года, когда для нее было выстроено новое здание на углу Александровской и Малой Сергиевской. В 1897 году в здании открылась 2-я мужская гимназия, а в 1904 году – 2-е мужское реальное училище имени цесаревича Алексея. В советские времена здание продолжало служить образовательным целям, в нем сначала открылась трудовая средняя школа II ступени, а в 1940-х годах размещалась 20-я мужская средняя школа. Ныне это здание по-прежнему занято средним учебным заведением «Русской классической гимназии».

На этом месте с 18 века располагался первый крупный базар Саратова. От прибывших по Волге судов сюда легко было добраться пешком, поэтому базар в народе прозвали Пешим, а позднее – Пешкой. В начале 19 века возникла необходимость в новом, отвечающим требованиям торговли помещении. В.И. Суранов подготовил проект гостиного двора в 1805 году и в 1817 году началось строительство. Двухэтажный каменный Гостиный двор, выполненный в стиле классицизм, представлял собой длинное каре торговых помещений, объединенных обходной наружной галереей. Со стороны Троицкого собора новый торговый комплекс украшал портик с колоннами и треугольным фронтоном. Саратовские газеты того времени отмечали, что «в этих двухъярусных галереях, уверенно очерченных полуциркульных арках запечатлена целая эпоха». Однако, здание Гостиного двора просуществовало недолго и уже в 1907 году на его месте началось строительство нового здания для нужд Рязано-Уральской железной дороги. В начале 20 века это было весьма крупное предприятие. Оно обслуживало 11 губерний и такому солидному учреждению нужно было солидное здание. Утвержденный проект нового здания РУЖД принадлежал саратовскому городскому архитектору Алексею Марковичу Салько. Первая очередь здания была завершена в 1909 году, вторая – в 1914 году. После окончания строительства здание получило негативные отклики в местной печати, считалось что громадное, массивное, эклектичное сооружение в стиле «салькоко» буквально «задавило» местную святыню – Троицкий собор. Однако со временем к зданию привыкли, его солидность и монументальность в сочетании с привлекательным наружным оформлением оттеняют старинные постройки. В настоящее время это здание стало привычной составляющей нынешней Музейной площади, содержится в отличном состоянии и является памятником архитектуры начала ХХ века. При создании проекта зодчий использовал классицистические формы. У здания есть два основных входа — со стороны Московской улицы и с Музейной площади. На башне Управления расположены часы — «саратовские куранты».

Управление дороги является градостроительной доминантой Музейной площади. Однако пятиэтажное здание с украшенными лепкой фасадами не подавляет площадь своей массой, а органично включается в её ансамбль, сообразуясь со стилистикой и пропорциями соседних зданий, и, прежде всего, Свято-Троицкого собора.

Согласно архивным данным, хозяином этой обширной усадьбы в 1838 году стал известный саратовский купец и общественный деятель Дмитрий Максимович Вакуров, промышлявший хлебной торговлей, извозом и соледобычей. О нем говорили, что «это личность, достойная уважения», что «он крепкий стоялец за общественные интересы». Вот несколько фактов, подтверждающих это мнение. В год смерти Пушкина Вакуров выставил в окне своей книжной лавки гравюру с картины А. Мокрицкого «Пушкин на смертном одре» и страницу газеты «Русский инвалид» с сообщением, что «солнце русской поэзии закатилось». А в год убийства на дуэли М.Ю. Лермонтова Вакурову не позволили выставить в витрине той самой лавки произведения молодого поэта и его живописный портрет, который обещал предоставить для этой цели Афанасий Афанасьевич Столыпин, двоюродный дед поэта, прославленный артиллерийский офицер, участник Бородинской битвы, бывший в то время губернским предводителем дворянства. Жесткие объяснения с губернскими властями стоили Столыпину избрания в предводители на второй срок, Д.М. Вакуров, в результате, закрыл книжную лавку и все оставшиеся книги стали собственностью его семьи. О самом доме осталось вот такое описание: «Это был большой, каменный, двухэтажный особняк с чистым, хорошо вымощенным двором, службами и двумя жилыми флигелями, которые сдавались. Комнаты были, по тогдашнему времени, роскошно отделаны: паркет, дорогие обои на стенах, потолки, расписанные цветами и амурами, по стенам портреты, картины. В гостиной перед диваном - портреты царя и царицы в золотых рамах: в зале - портрет Наполеона и большая картина в массивной золотой раме, изображающая раненого Дмитрия Донского, отдыхающего под деревом после Куликовской битвы. В зале находился большой орган со значительным количеством валов. В спальнях и кабинете стояли большие киоты с массой икон и образов в дорогих ризах и окладах». После революции вся усадьба была национализирована и стала пристанищем бедствующих советских граждан, обреченных на длительное коммунальное обитание. Причем заселены были не только господский дом, но и каретники, конюшни, сеновалы и дровяные склады, кое-как на скорую руку приспособленные под проживание людей. В настоящее время первый этаж дома Вакурова и флигель стали частными владениями, где устроены магазин и небольшое кафе.

Ровесницей Троицкого собора была и церковь Рождества Богородицы, стоявшая прежде на этом месте. В 1697 г. саратовский дворянин Афанасий Федорович Фофанов, позже саратовский купец и бургомистр, начал строить церковь Рождества Богородицы. Докончил её купец Василий Лаврентьевич Портнов. Утварью и ризницей снабдил Иван Афанасьевич Лежнев, колокольню построил Максим Кузьмич Нечаев, все трое были бургомистрами, двое последних - из саратовских дворян." Храм несколько раз перестраивался после пожаров. Колокольня была выстроена заново в 1811 году, а прежняя была схожа с колокольней Свято-Преображенской церкви у Соколовой горы. По имени церкви одно время называлась улица – Большая Никольская. Сейчас на месте храма жилой дом и магазин Юбилейный.

Это здание всегда привлекало внимание историков и архитекторов своей загадочной судьбой и необычной архитектурой. Само название Корнилов дом закрепилось с лёгкой руки Николая Гавриловича Чернышевского, который якобы бывал в этом доме в восьмилетнем возрасте и оставил вот такое описание. «Через три комнаты, похожие на грязные сараи, гости прошли в маленькую комнатку с лежанкою. На лежанке сидел купец Корнилов, или «Степан Корнилыч», старик маленького роста, еще не дряхлый, но очень старый: волосы его из белых стали уже желтыми. Этому старику было 85 лет, но он давал себе 98… Корнилов был богатый купец. В это время он уже не торговал, а купил большую мельницу, которую отдавал в аренду, получая от этого огромный доход. Но жили они с женой бедно, потому что копили деньги… Их она клала в мешочки, заворачивала в кожаный фартук и зарывала на заднем дворе… Кончилось дело тем, что молодой купец Сырников купил у наследницы дом Корниловых, после чего сейчас же так разбогател, что открыл большую торговлю». Такова существующая легенда, которая выглядит не очень правдоподобной. А немногочисленные факты, выявленные из разрозненных архивных документов, говорят о том, что построен дом был в первой трети 19 века, возможно, по проекту губернского архитектора Г.В. Петрова. Владельцем дома был некто Никитин. В 1880-х годах владельцем данного дворового места был первогильдийный купец Иван Ефимович Аносов. А в 1895 году в доме проживал Константин Адамович Военский – известный саратовский краевед, член Саратовской учёной архивной комиссии, автор нескольких статей о долгожителе Саратова, легендарном пленнике-французе Савене. В советские времена в нижнем этаже «дома Корнилова» неизменно располагался продуктовый магазин (одно время – булочная), который с поправкой на новейший период функционирует и ныне. Верхние этажи

• Смешанный

• Общественный