Монастырь Вардзиа

Вардзиа — пещерный монастырский комплекс XII—XIII веков на юге Грузии, в Джавахетии. Выдающийся памятник средневекового грузинского зодчества. Расположен в Аспиндзском районе провинции Самцхе-Джавахети, в долине реки Кура (Мтквари), примерно в 100 км к югу от города Боржоми, вблизи одноименного села Вардзиа.

Монастырь Вардзиа– значимая достопримечательность Грузии. Изначально это был пещерный город с монастырем, надежно скрытый от посторонних глаз внутри туфовой скалы. Строился он во времена легендарной царицы Тамары, которая со своим двором даже жила здесь несколько лет. Твердыня располагалась в несколько ярусов (этажей), а ее многочисленные помещения соединялись между собой потайными ходами. По легенде, название святыне невольно дала царица Тамара. Однажды, будучи еще маленькой девочкой, она играла со своим дядей в прятки в местных монашеских пещерах. Мужчина никак не мог найти девочку, и тогда она крикнула ему: «Ак вар, дзиа!» («Я здесь, дядя!»).

Строительство пещерного города началось в середине XII века и было очень масштабным. Люди укрепляли готовые скальные пещеры, буквально вгрызаясь в скалу над Курой, создавая новые помещения. Дело Георгия III продолжила его дочь Тамара, которой он завещал трон: Вардзиа была достроена в 1205 году.

Это был важный стратегический форпост неподалеку от турецкой границы, защищавший ущелье Куры от вторжения с юга иранцев и турок. Так, невесть откуда взявшийся в горах многочисленный отряд грузинских воинов являлся настоящим сюрпризом для врагов. Всего же в скальном городе могло укрыться до 20 тысяч людей! Одновременно с тем в Вардзиа функционировал и мужской монастырь.

В 1283 году крепость пала перед… силами природы: случившееся тогда землетрясение оторвало пласт скалы, за которым скрывался город. Многие помещения были разрушены.

Утратив оборонительное значение, Вардзиа продолжал существовать как монастырь, восстановленный и укрепленный в XIII-XIV веках.

В XVI веке святыня пережила два захвата: войсками персидского шаха Тахмаспа и турками. Последние безжалостно сожгли всех монахов.

Монастырь опустел более чем на сто лет. В 1828 году русские войска освободили этот край от турок и в Вардзиа поселились православные греки-монахи.

С приходом советской власти в Грузию (с 1922 года) монашество в стране было упразднено. В 1938 году Вардзиа объявили музеем-заповедником. А с 1980 года монашеская жизнь в святыне начала постепенно восстанавливаться. Ныне здесь живет около 10 монахов.

Посещение Вардзии имееет смысл совмещать со всеми прилегающими интересностями — что б не ездить по два раза. Самое близкое — это Вардзия-лайт, пещеры Ванис-Квабеби. Чуть дальше на север замок Тмогви, поселок Тмогви с храмом Цунда, севернее Хертвиси и мегалитические крепости в Саро. Самый же раритет — это крепость Мгелис-цихе, что выше по течению, в 15 километрах от Мирашхана. Крепость назходится на турецкой стороне, но ее хорошо видно с грузинского берега.

Вардзия – памятник средневекового грузинского зодчества. Протяженность комплекса – около 900 м, высота – примерно с 9-этажный дом, имеет 8 уровней и насчитывает 600 помещений, в их числе кельи, трапезные, храмы, кладовые, часовни и др.

Интересно, что помещения высечены в скале до глубины 50 м. Сохранились потайные ходы, остатки водопровода и оросительной системы.

Главная святыня монастыря – храм Успения Пресвятой Богородицы, в котором сохранились росписи XII века с изображениями царицы Тамары и Георгия III, а также фрески Успения Божьей Матери, Вознесения Господня и Преображения XIII века.